Haʾil, Qalʿat Aʿarif

L'histoire

Le fort se dresse sur une colline au sud du centre de Haʾil. Il est bâti en pierre et en pisé, sur deux niveaux qui suivent la pente. Son plan est rectangulaire, d'environ 40 m, pour 440 m². Il compte une tour de guet principale, une petite mosquée, deux salles et deux cours.

Les sources ne donnent pas la même date de construction : 1205 H / 1790 ou 1256 H / 1840. Le fort a été agrandi ensuite. Il faisait partie d'une ligne de sept forts qui protégeaient la ville par le sud.

Il servait de poste de guet contre les razzias et de halte pour les pèlerins. Plus tard, on y tirait le canon du ramadan pour annoncer la rupture du jeûne, et on y guettait le croissant de lune. Aujourd'hui, c'est un petit musée et un point de vue sur la ville et le Jabal as-Samra.

Le fort est ouvert. Un parking se trouve au pied de la colline ; on monte à pied.

Ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas

• Sûr : le fort, son plan et son usage pour le canon du ramadan.
• Incertain : la date de fondation (1205 H ou 1256 H). Aucune inscription de fondation n'a été publiée ; les dates viennent de la tradition et des relevés.

Sources

1. Saudipedia, « قلعة أعيرف ».