Avant le visa touristique
Au début, on était quelques-uns.
Je vivais déjà ici, et je partageais ce que je voyais. Mais pour la plupart des gens, l'Arabie saoudite, c'était une seule chose : un voyage religieux, organisé de A à Z par une agence. On arrivait, on faisait sa ʿOmra, on repartait. Personne n'imaginait rester. Personne n'imaginait la mer, la montagne, les vacances.
Et pourtant, moi, je la voyais tous les jours, cette autre Arabie.
Septembre 2019 : le pays s'ouvre
Puis le visa touristique est arrivé. Du jour au lendemain, on pouvait venir seul, en famille, réserver son hôtel soi-même, louer une voiture, et prendre le temps.
Alors j'ai commencé à vous montrer. La mer à Yanbu, l'eau claire, le calme. La corniche de Djeddah. Les îles d'Umluj, qu'on appelle les « Maldives saoudiennes ». Les hôtels au bord de l'eau, les prix, la route. Et surtout l'hiver, quand il fait doux et que tout le pays devient magnifique.
« Abou Ahmed, comment on fait ? »
Les messages ont commencé à arriver. D'abord quelques-uns, puis des dizaines, puis des centaines.
- « Comment on fait pour le visa ? »
- « Quel hôtel au bord de la mer ? »
- « On peut venir avec les enfants ? »
- « On fait la ʿOmra d'abord, ou les vacances ? »
Alors j'ai répondu. Un par un. J'ai expliqué le visa, la route, les hôtels. J'ai conseillé des familles, je les ai aidées à organiser leur séjour. Et j'ai fait une carte avec tous les hôtels en bord de mer, pour que chacun trouve le sien.
Et puis ils sont venus
C'est là que le plus beau a commencé : les retours.
Des familles qui arrivaient avec leurs enfants. Qui faisaient leur ʿOmra, puis prenaient la route vers la mer. Des barbecues au coucher du soleil sur la plage. Des nuits sous la tente. Des pères qui pêchaient avec leurs fils, des sorties en bateau, des randonnées dans les montagnes. Des enfants qui découvraient la mer Rouge.
Et à chaque fois, le même message en rentrant : « Merci. C'était un des plus beaux voyages de notre vie. »
Aujourd'hui, vous êtes des milliers
Ce qui était l'idée de quelques-uns est devenu une habitude. Chaque été, des familles viennent deux semaines : la ʿOmra, puis la fraîcheur de Taïf, puis la mer à Yanbu. D'autres partent dans le sud, vers les montagnes vertes, de Jazan à Taïf. D'autres encore restent un mois entier à Médine.
D'autres créateurs ont suivi le même chemin, et c'est une bonne chose : plus on est à montrer ce pays tel qu'il est, mieux c'est. Plusieurs sont d'ailleurs venus me demander conseil avant leur premier voyage.
Moi, je continue comme au premier jour : je vous montre, je vous explique, et tout est gratuit sur ce site.
Alors à votre tour. Voici comment organiser votre ʿOmra et vos vacances.
Abou Ahmed, Médine
