Hisn Naʿim et le quartier d'an-Natat

L'histoire

An-Natat est le quartier nord de Khaybar. Ibn Saʿd y compte trois forts : Naʿim, as-Saʿb ibn Muʿadh et Qalʿat az-Zubayr. Le nom survit dans la vallée actuelle d'an-Natah.

Le camp. Selon al-Waqidi, al-Hubab ibn al-Mundhir conseilla de ne pas camper près des palmiers humides, à portée des flèches d'an-Natat. L'armée s'installa dans un oued appelé ar-Rajiʿ, entre Khaybar et la tribu de Ghatafan, alliée de Khaybar (Ibn Ishaq). Ghatafan repartit sans combattre. On commença à couper des palmiers d'an-Natat, puis on s'arrêta sur le conseil d'Abou Bakr. Ar-Rajiʿ n'est pas localisé aujourd'hui.

Naʿim. Ibn Ishaq écrit : « فكان أول حصونهم افتتح حصن ناعم، وعنده قتل محمود بن مسلمة، ألقيت عليه منه رحى ». Naʿim fut donc pris avant les autres, et Mahmoud ibn Maslama y fut tué par une meule jetée du haut du mur. Al-Waqidi ajoute qu'il s'était assis à l'ombre du mur par forte chaleur. Il précise aussi que Naʿim était un groupe de forts, et y place plusieurs duels.

As-Saʿb ibn Muʿadh. Ibn Ishaq rapporte que les gens d'Aslam souffraient de la faim. Le Prophète ﷺ pria pour eux, et le fort d'as-Saʿb fut pris. Ibn Ishaq dit qu'aucun fort de Khaybar n'avait plus de nourriture. Al-Waqidi y décrit de l'orge, des dattes, du beurre, du miel et de l'huile. Le nom du fort est encore porté localement, sans localisation précise publiée.

Les ânes domestiques. Les compagnons avaient faim et cuisirent de la viande d'âne. Anas rapporte que le héraut du Prophète ﷺ cria :
« إِنَّ اللهَ وَرَسُولَهُ يَنْهَيَانِكُمْ عَنْ لُحُومِ الْحُمُرِ، فَإِنَّهَا رِجْسٌ »
« Allah et Son Messager vous interdisent la viande des ânes : c'est une souillure. » (Boukhari 4198)
Les marmites furent renversées alors qu'elles bouillaient encore (Boukhari 4199).

ʿAmir ibn al-Akwaʿ. Pendant le combat, l'épée de ʿAmir, trop courte, revint sur lui et le blessa à mort. Des gens dirent que son œuvre était perdue. Le Prophète ﷺ répondit :
« كَذَبَ مَنْ قَالَهُ، إِنَّ لَهُ لَأَجْرَيْنِ، إِنَّهُ لَجَاهِدٌ مُجَاهِدٌ »
« Celui qui a dit cela se trompe. Il a deux récompenses. C'était un homme d'effort, un combattant. » (Boukhari 4196)
Sa tombe n'est pas connue.

Le berger. Ibn Ishaq raconte, avec la mention « d'après ce qui m'est parvenu », l'histoire d'un berger noir qui gardait les moutons d'un homme de Khaybar. Il embrassa l'Islam et demanda quoi faire du troupeau qu'on lui avait confié. On lui dit de le renvoyer vers son propriétaire. Il combattit ensuite et mourut. La leçon retenue est la fidélité au dépôt.

Qalʿat az-Zubayr. Selon al-Waqidi, les défenseurs d'an-Natat se replièrent dans ce fort perché. Après trois jours, un homme révéla les conduits d'eau souterrains par lesquels ils allaient boire. On les coupa, ils sortirent combattre, et le fort fut pris. Al-Waqidi en fait le dernier fort d'an-Natat. Saudipedia cite « قلعة الزبير قرب حصن ناعم ». Des galeries d'eau anciennes existent bien dans l'oasis.

La ville de l'âge du bronze. En novembre 2024, des archéologues (projet Khaybar Longue Durée) ont annoncé une ville fortifiée de 2,6 ha au nord de l'oasis. Elle date d'environ 2400 à 1500 av. J.-C. et comptait environ 500 habitants. Ils l'ont nommée al-Natah, d'après le quartier. C'est une ressemblance de nom : cette ville n'a pas de lien historique avec les forts du VIIᵉ siècle. Le chantier n'est pas ouvert au public.

Ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas

• Sûr : l'interdiction de la viande d'âne domestique le jour de Khaybar (Boukhari 4198, 4199) ; la mort de ʿAmir et la parole « il a deux récompenses » (Boukhari 4196).
• Récit des historiens : l'ordre des forts, la meule de Mahmoud, la prière pour les Aslam, la prise d'as-Saʿb, les canaux de Qalʿat az-Zubayr, le camp d'ar-Rajiʿ (Ibn Ishaq, al-Waqidi). L'histoire du berger est rapportée sans chaîne par Ibn Ishaq.
• Tradition : l'emplacement actuel de Naʿim, d'as-Saʿb et de Qalʿat az-Zubayr. Aucune publication ne donne leur plan ni leur position exacte.
• Incertain : les tombes de ʿAmir et de Mahmoud. Al-Waqidi dit qu'ils furent enterrés à ar-Rajiʿ, qui n'est pas localisé.

Sources

1. Boukhari 4196, 4198, 4199 (sunnah.com).
2. Ibn Hicham, as-Sira an-nabawiyya, t. 2 p. 329-335, 343-344.
3. Al-Waqidi, al-Maghazi, t. 2 p. 642-667.
4. Ibn Saʿd, at-Tabaqat al-kubra, t. 2 p. 81.
5. Samhoudi, Wafaʾ al-wafa, t. 4 p. 94, 155, 161.
6. Saudipedia, « محافظة خيبر ».
7. Charloux G. et al., PLOS ONE, novembre 2024 (al-Natah) ; communiqué RCU, 2 novembre 2024.