La gare de Hégra du chemin de fer du Hedjaz

L'histoire

Le chemin de fer du Hedjaz a été construit au début du XXe siècle par l'État ottoman. Il devait porter les pèlerins de Damas vers Médine. La ligne atteignit Médine en 1908 (Arab News, 2006).

La gare d'al-Hijr se trouve au nord-ouest du site de Hégra. Elle compte 16 bâtiments répartis sur environ 400 mètres. Il y avait des bureaux, des entrepôts, un poste de police, un hôpital, des logements pour les ouvriers et un atelier d'entretien (Arab News, 2006).

La plupart de ces bâtiments ont été restaurés dans les années 1980, selon le même article. Une partie des bâtiments a ensuite été réaménagée. Selon l'annonce de son ouverture, l'hôtel The Chedi Hegra occupe des bâtiments anciens du lieu.

Avant le train, cette route était déjà celle des caravanes du pèlerinage venant de Syrie. L'UNESCO note que la route a gardé ce rôle jusqu'à la construction du chemin de fer.

La gare est sur la terre d'al-Hijr. Le rappel du Prophète ﷺ vaut aussi ici : y passer avec humilité (voir la fiche Hégra).

Ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas

• Sûr : la ligne du Hedjaz a atteint Médine en 1908.
• Sûr : la gare compte 16 bâtiments en pierre sur environ 400 mètres (Arab News, 2006).
• Incertain : l'année exacte de construction de la gare d'al-Hijr n'a pas été trouvée dans une source officielle. Ce qui est ouvert au public aujourd'hui : à vérifier sur place ou sur experiencealula.com.

Sources

1. Arab News, « Move Under Way to Restore Madain Saleh Railway Station », 22 juin 2006. https://www.arabnews.com/node/286628
2. UNESCO, Site archéologique de Hégra, critère (ii). https://whc.unesco.org/fr/list/1293
3. Hospitality Net, annonce de The Chedi Hegra. https://www.hospitalitynet.org/announcement/41011904.html
4. Saudipedia, AlUla Old Town (ordre des sites sur la route 375, dont la gare). https://saudipedia.com/en/alula-old-town