Visite ArabieL'histoire
Fayd se trouve à environ 120 km au sud-est de Haʾil, dans le gouvernorat de Chinan. Les vestiges sont à 1,5 km au nord du bourg actuel.
La route des pèlerins. Le Darb Zubayda reliait Koufa, en Irak, à La Mecque. Il fut aménagé par les califes abbassides et doté par Zubayda, l'épouse de Haroun ar-Rachid. Au XIIIᵉ siècle, Yaqout décrit Fayd comme une petite ville à mi-chemin entre Koufa et La Mecque, encore habitée, où les pèlerins laissaient des provisions. Il ajoute que ses habitants secouraient les pèlerins dans ce désert. Les voyageurs Ibn Jubayr et Ibn Battuta y passèrent. Selon les historiens de la sira, ʿAli رضي الله عنه prit « la route de Fayd » en 9 H, lors de l'expédition vers le pays de Tayy. Fayd déclina quand les caravanes prirent d'autres chemins, avant le XVIIᵉ siècle.
Ce qu'on voit. Le Qasr Kharash est un fort rectangulaire en basalte de 120 m sur 80 m. Il a des tours rondes et une double enceinte, avec un réduit fortifié à l'angle nord-est. Les archéologues pensent que c'était la résidence fortifiée du gouverneur ou du chef du pèlerinage. Autour, on voit les fondations des quartiers, une mosquée du Iᵉʳ siècle de l'hégire, des bassins, des puits en pierre de 10 m de diamètre et des canaux souterrains. Les fouilles ont livré de la céramique, du verre et des monnaies. Sur le Jabal al-Huwayyid, à 25 km à l'est, des inscriptions sont datées de 74 H / 693 et 82 H / 701.
Les fouilles. La Commission du patrimoine a fouillé le site de 1998 à 2012. L'Université de Haʾil a mené neuf campagnes de 2014 à 2022. Les datations au carbone 14 montrent que l'occupation principale date du début de l'époque abbasside.
Les autres stations. La Commission du patrimoine recense de 22 à 31 stations du Darb Zubayda dans la province de Haʾil. On y trouve des bassins, des citernes, des forts et des mosquées. Parmi elles : al-Ajfar (« entre Fayd et al-Khuzaymiyya », selon Yaqout), al-Wasit, al-Khuzaymiyya, al-Makhruqa, Tuz, Sumayra (bassin rectangulaire et fort carré ; Yaqout y place le camp de Tulayha al-Asadi, le faux prophète, en 11 H), Hurayd, al-Hajir et al-Badʿ, près d'al-Ghazalah. Des bornes de la route portent le nom du calife al-Mahdi. Les stations proches de la route Haʾil-Qassim (Fayd, Sumayra, Tuz) sont les plus faciles d'accès ; les autres demandent un 4×4.
Le site de Fayd est ouvert. Un musée de site existe depuis 2009 ; ses horaires varient. Des panneaux expliquent les vestiges.
Ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas
- Sûr : le fort, les bassins, les puits et la mosquée mis au jour par les fouilles ; l'occupation principale au début de l'époque abbasside ; les inscriptions datées de 74 et 82 H.
- Récit des historiens : le passage de ʿAli par la route de Fayd en 9 H ; le camp de Tulayha à Sumayra en 11 H (Yaqout).
- Incertain : l'usage exact du Qasr Kharash (résidence du gouverneur ou du chef du pèlerinage) est une interprétation des archéologues. Le nombre de stations du Darb Zubayda dans la province varie selon les comptages.
Sources
1. Yaqout, Muʿjam al-buldan, « فيد » t4 p281, « الأجفر » t1 p101, « توز » t2 p57, « سميراء » t3 p254, « الحاجر » t2 p203.
2. Waqidi, al-Maghazi, t3 p983-989.
3. « Dating of Stratified Settlement Remains in Faid Pilgrim Station », Journal of Islamic Archaeology.
4. As-Samari I., « النقوش المؤرخة في منطقة حائل », Adumatu 39, 2019.
5. Saudipedia, « Fayd Archaeological City » et « محطات درب زبيدة في حائل ».
6. Asharq al-Awsat, article 427466 ; Arab News, article 1362941.