ʿAynuna

L'histoire

ʿAynuna est un oued avec des sources d'eau douce, près de la côte. Les archéologues y ont trouvé un port et une petite ville active entre le Ier siècle avant notre ère et l'époque byzantine : entrepôts, forteresse, tombes. Plusieurs chercheurs l'identifient à Leukê Kômê, « le village blanc », un port cité dans un guide de navigation grec du Ier siècle, le Périple de la mer Érythrée.

Depuis 2014, une mission de l'Université de Varsovie et de la Commission saoudienne du tourisme et du patrimoine fouille le site.

Certains auteurs de la thèse de l'Exode y placent « Marah » ou « Elim », des lieux de la Bible. Les géographes arabes anciens ne parlent pas d'ʿAynuna sous ce nom.

Ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas

• Sûr : un port et une ville nabatéo-romains, fouillés depuis 2014.
• Hypothèse de chercheurs : Leukê Kômê.
• Thèse moderne : « Marah » ou « Elim ». Sans appui.
• Pratique : dans la zone NEOM. L'accès est encadré, à vérifier sur place.

Sources

1. Université de Varsovie, mission archéologique d'ʿAynuna (depuis 2014).
2. Ingraham, Johnson, Rihani & Shatla, « Saudi Arabian Comprehensive Survey Program », Atlal 5, 1981.