Visite ArabieSejarah
Pegunungan al-ʿUrfaʾ menyambung dataran ʿUkaz ke arah utara. Manusia sudah melewati tempat ini selama ribuan tahun. Bebatuannya memuat ukiran pemburu, pemanah, dan sapi, yang oleh Komisi Warisan Budaya dinilai lebih tua dari milenium ke-2 SM. Di sana juga terdapat prasasti-prasasti pendek Tsamud akhir dan prasasti-prasasti Kufi dari masa Islam. Beberapa kilometer dari sana, reruntuhan Qasr Musyrifah (lihat no. 01) berasal dari abad-abad pertama Islam.
Benteng ini jauh lebih baru. Menurut Saudipedia, yang memakai data Komisi Warisan Budaya, benteng ini dibangun « pada akhir abad ke-13 H », yaitu paruh kedua abad ke-19 M. Teks-teks lain yang tidak resmi menyebut abad ke-12 H. Pada masa itu, Thaif dan sekitarnya berada di bawah para syarif Makkah, di bawah kedaulatan Utsmaniyah. Benteng al-ʿUrfaʾ tidak berdiri sendiri: Saudipedia juga mencatat sebuah benteng yang disebut « benteng Marwan » sekitar 3 km di selatan ʿUkaz, dan kota Thaif sendiri memiliki benteng Bab ar-Riʿ, yang mengawasi jalan-jalan ke Makkah (lihat no. 18). Tidak ada sumber yang kami periksa yang menyebut siapa pembangun benteng al-ʿUrfaʾ, atau apakah benteng ini berperan dalam peristiwa tertentu.
Benteng ini berdiri di atas tempat tinggi yang menghadap ke sekitarnya dan ke jalan lama menuju Riyadh. Denahnya persegi panjang dan terdiri dari tiga lantai. Lantai dasarnya dari batu yang kokoh, sedangkan lantai-lantai atas dari tanah untuk mengurangi beban pada fondasi. Dua menara pertahanan berada di sudut barat laut dan tenggara. Juga disebutkan adanya sumur-sumur di dalam, ruang tinggal dan ruang kerja, serta hiasan fasad dari batu kuarsa putih yang disusun berbentuk segitiga, motif yang umum di kawasan ini.
Kini benteng ini masih berdiri. Pada September 2025, seorang akademisi Thaif menulis di al-Madina bahwa benteng ini memerlukan perawatan dan pemugaran. Benteng ini mudah dikunjungi bersama Pasar ʿUkaz.
Yang pasti dan yang tidak pasti
- Pasti: benteng ini termasuk peninggalan al-ʿUrfaʾ yang dicatat oleh Komisi Warisan Budaya, yang menanggalkannya pada akhir abad ke-13 H.
- Tidak pasti: beberapa sumber tidak resmi menyebut abad ke-12 H.
- Tidak diketahui: pembangun, penghuni, dan sejarah benteng ini. Tidak ada peristiwa yang dikaitkan dengannya oleh sumber-sumber yang kami periksa.
- Deskripsi arsitekturnya (tiga lantai, menara sudut, hiasan kuarsa) berasal dari artikel populer tanpa sumber: perlu dicek di lokasi.
- Kondisi sekarang tidak didokumentasikan secara rinci. Pemugaran diminta pada 2025, tetapi belum ada pekerjaan yang diumumkan.
Sumber
1. Saudipedia, « آثار العرفاء » (survei 1438 H / 2017; penanggalan benteng pada akhir abad ke-13 H): https://saudipedia.com/آثار-العرفاء
2. Saudipedia, « سوق عكاظ » (peninggalan kawasan ʿUkaz, termasuk benteng al-ʿUrfaʾ dan benteng Marwan): https://saudipedia.com/%D8%B3%D9%88%D9%82-%D8%B9%D9%83%D8%A7%D8%B8
3. Haya ʿAttun, « قلعة العرفاء الطائف », blog Bayut, 3 September 2025 (lokasi, denah, bahan, menara): https://www.bayut.sa/blog/%D8%A7%D9%83%D8%AA%D8%B4%D9%81-%D8%A7%D9%84%D8%B3%D8%B9%D9%88%D8%AF%D9%8A%D8%A9/%D9%82%D9%84%D8%B9%D8%A9-%D8%A7%D9%84%D8%B9%D8%B1%D9%81%D8%A7%D8%A1-%D8%A7%D9%84%D8%B7%D8%A7%D8%A6%D9%81/
4. Abdurrahman Saʿad al-ʿArabi, artikel tentang monumen-monumen Thaif, al-Madina, 7 September 2025 (benteng ini « memerlukan perawatan dan pemugaran »): https://www.al-madina.com/ampArticle/950326